We bezoeken deze plaatsen op de terugweg van onze zomerreis naar Slowakije in 2010.

’s Morgens is het bewolkt met af en toe een mager zonnetje er tussendoor. Maar het blijft droog, dus we gaan een dagtocht door het Berchtesgadener Land maken. Via Inzell (wordt er aan een nieuw Eisstadion -schaatsbaan- gewerkt?) bereiken we het befaamde Bad Reichenhall, de geboorteplaats van voormalig schaatscoryfee Anni Friesinger. We parkeren onder de moderne Spielbank (Casino). Het Kurpark heeft smetteloze gazons en bloemperken als uit een catalogus. Op de tientallen banken zonder een enkele graffiti staan waarschuwende bordjes dat het verboden te roken is. Men neemt hier de gezondheid van de kuurgast wel erg serieus. De in het park verspreid liggende gebouwen dateren uit de negentiende eeuw en zien er nog goed uit met hier en daar een Jugendstilelement. In de Wander- en Trinkhalle is het druk, maar de meeste bankjes buiten blijven onbezet. Er staan veel standbeelden in de stad, vooral van muzikanten. De stad heeft namelijk een beroemd orkest.

BERCHTESGADEN

Het Berchtesgadener Land, de parel van de Alpen in het zuidoosten van Beieren, grenst aan festival- en Mozartstad Salzburg. Met zijn prachtige landschappen ingebed in de schilderachtige natuur rond om de wereldberoemde Königssee in nationaal park Berchtesgaden heeft deze streek de bezoeker veel te bieden.

Het gebied strekt zich uit van de Königssee in het zuiden via de staatsbadplaats Bad Reichenhall tot aan het oude cultuurlandschap van de ‘Rupertiwinkel’ met de zoutstad Laufen. Zowel ‘s zomers als ‘s winters is dit gebied een ware topbestemming met tal van bezienswaardigheden, levendige tradities en culinaire hoogstandjes. In de zomer kun je hier heerlijk wandelen, fietsen en bergen beklimmen. ‘s Winters wordt er volop geskied of geschaatst op bevroren meren. Toe aan een wellnessbreak? Relaxen en kuren kan het hele jaar door. Verder vind je hier tal van unieke bezienswaardigheden als het Salzbergwerk, de Königssee, het Adelaarsnest, gentiaanbrandewijnstokerij Grassl of de Hintersee bij het nationaal park in Ramsau die een bezoek meer dan waard zijn. En natuurlijk heel veel wandelroutes die je trakteren op de mooiste uitzichten.

Berchtesgaden (Oberbayern)

Dit bergdorp speelde een belangrijke rol in Hitlers nazipropagandamachine

Het Beierse bergdorpje Berchtesgaden werd in de jaren ‘30 van de 20e eeuw door de nazi's overgenomen als recreatieoord voor Hitler en andere partijkopstukken. Hitler verbleef in het Berghof, hoewel in 1939 speciaal voor hem het Adelaarsnest (Kehlsteinhaus) werd gebouwd: een huis boven het dorp gelegen, van waaruit men een schitterend uitzicht over de Beierse Alpen heeft.

Op bevel van partijsecretaris Martin Bormann werden de huizen van het dorp geconfisqueerd ten behoeve van een afdeling van de rijkskanselarij, bestuursgebouwen, een barak voor SS'ers, een hotel voor belangrijke gasten en onderdak voor de uitgebreide staf van Hitler. Bormann, Göring, Speer en andere kopstukken hadden hun eigen huizen in dit complex.

Hitler bracht niet veel tijd door in Berchtesgaden, vooral niet nadat in 1939 de oorlog uitbrak. Tegen het einde van de oorlog vreesden de geallieerden dat Hitler zich zou terugtrekken in Berchtesgaden om zich in de Alpen te verschansen, daarom werd het complex op 25 april 1945 gebombardeerd. De resterende gebouwen werden begin jaren ‘50 afgebroken, met uitzondering van het Adelaarsnest en delen van de Berghof. Omdat de overheid inzag dat velen geïnteresseerd zijn in het naziverleden van Berchtesgaden, is hier een tentoonstellingscentrum geopend, waarin de relatie tussen Berchtesgaden en de holocaust wordt bedacht.

"Berchtesgaden is onlosmakelijk verbonden met de herinnering aan het kwaad."
Linda Pfauer, hoofd van het tentoonstellingscentrum

Clim bestelt bij een kiosk bij een oudere dame tegen gereduceerd tarief twee enkeltjes met de kabelbaan naar de top van de berg Predigtstuhl. Daar hebben we niet genoeg aan, we moeten ook nog terug naar beneden, dus daar moeten nog twee enkelritten bij. We lopen het hele stadje door, drinken buiten koffie bij een Amadeus Café waar de heer Mozart op een sokkel staat, bezichtigen en passant enkele bezienswaardigheden zoals het oude stadhuis en de Alte Saline tot we bij de rivier het spoor bijster raken. Daar schiet Jos een jongeman met lange haren aan die ons vriendelijk de weg wijst, hij houdt van Holland en van Sjéévenienge. Als we bij het kabelbaanstation aankomen, blijkt dit vanwege het slechte weer gesloten te zijn. We zijn niet alleen teleurgesteld, maar ook nog eens boos. Kaartjes verkopen voor een dienst die niet geleverd kan worden, dat gaat er bij ons niet in. We hobbelen moeizaam terug, onderweg in de Altstadt op een praktisch uitgestorven pleintje (waar zijn ineens die toeristenstromen gebleven?) mokken koffie drinkend bij een Ierse pub. Terug bij de kiosk hoort de oude dame ons verontwaardigde verhaal aan, waarop zij stelt “Das tut mir furchtbar leid” en ons de 30 euro zonder aarzelen terugbetaalt. Daarna sluit ze onmiddellijk het loket. We houden het voor gezien en verlaten de stad.

BAD REICHENHALL

Omringd door de torenhoge pieken van de Berchtesgadener Alpen en Chiemgauer, Bad Reichenhall - erkend als een "State Spa Resort" - met zijn onvergelijkelijk milde klimaat is slechts 20 kilometer van Salzburg en Berchtesgaden en 135 km van München. De aanspraak op roem is niet alleen vanwege zijn zout en het geven van modder, maar een unieke mix van traditie en moderne faciliteiten, van eeuwenoude architectonische meesterwerken en trendy levensstijl, van de elegantie van het voetgangersgebied en de vele avant -garde fonteinen, zijn moderne casino en zijn rustieke berghutten, van de ontspannende cafés en zijn enorme scala aan comfortabele accommodaties.

Door een grote brand in 1834 zijn de meeste historische bouwwerken verloren gegaan, maar wie belangstelling heeft voor 19e‑eeuwse gebouwen zal niets tekortkomen. Bad Reichenhall werd namelijk vanaf 1846 een belangrijke badplaats voor patiënten met reuma, bronchitis en astma. De beschutte ligging, ingesloten door de Untersberg, de Predigtstuhl en het Lattengebirge, houdt gure winden tegen, waardoor het klimaat relatief mild is. Uit de vorige eeuw stammen de fraaie huizen met arcaden en talrijke villa's. De huizen met arcaden zijn typerend voor de bouwstijl rond de Inn, de Salzach en het Saalachdal. Rondom de Ludwigstrasse en de Salzburger Strasse bevinden zich de badinrichtingen en kuurgebouwen. Hier vindt u ook de Kurgarten met een zoutfontein, de Trinkhalle en het Kurhaus. In het kuurcentrum aan de Wittelsbacher Strasse vinden allerlei activiteiten plaats. Daar is ook het toeristenbureau gevestigd. Sportcomplexen, tennisbanen, zwembaden, modderkuren en fitnesscentra maken deel uit van het kuurterrein.

Via Berchtesgaden, dat we niet bezoeken, bereiken we vervolgens een van Duitslands topattracties, de alom bewierookte Königssee. Als we onze auto op het enorme parkeerterrein neerzetten begint het te regenen. We zijn zo verstandig nu wel onze paraplu’s uit te pakken. Voor we de oever van het meer bereiken moeten we samen met honderden andere dagjesmensen spitsroeden lopen tussen tientallen souvenirkraampjes, cafés en restaurants door. De aangeboden koopwaar doet ons aan het Kitschmuseum in Kremnica denken. Het toerisme viert hier onmiskenbaar hoogtij. Jos heeft veel last van zijn likdoorn en komt slechts met moeite vooruit. Vanaf de aanlegsteigers met zijn werkloze rondvaartboten is verder niets van het meer of het bedevaartskerkje te zien. Ook de majestueuze bergen zijn door de mistflarden en het regengordijn nagenoeg onzichtbaar. Clim versterkt de inwendige mens met een Semmel mit Wurst. We blijven daarna niet lang meer rondhangen en verlaten dit trieste oord.

We nemen een andere weg terug naar ons hotel. We komen langs het plaatsje Ramsau, ook een van de favorieten in de reisbrochures. Hoewel de plensbui blijft aanhouden, kunnen we toch zien dat we door een prachtige streek met hoge bergen, diepe dalen, verstilde dorpjes en weidse vergezichten rijden. Groen is het er in ieder geval. Om half vijf bereiken we ons hotel. Dat is verlaten, want ze hebben er vandaag Ruhetag. Om te eten lopen we in de regen het dorp in. De Gaststube van Gasthof Zur Post zit gezellig vol, maar we vinden plek in het restaurantgedeelte. Dat loopt in een mum van tijd vol, wat de kastelein enigszins zo zenuwachtig maakt dat hij dienblad bier omstoot. We moeten dan ook lang op ons eten wachten. Een afzakkertje nemen we in de derde Gasthof van het dorp, de Metzerhof. Daar puilt het ook uit van het volk, er vindt net de wekelijkse kaartavond plaats.

BERCHTESGADEN, WAITZMANN EN KÖNIGSSEE

Het Berchtesgaden Land in de Beierse Alpen heeft eenvoudigweg alles: verbluffend mooie bergen, smaragdgroene meren, prachtige wandelpaden, geweldige skipistes en een boeiende geschiedenis. Een groot deel van dit gebied, waaronder de op een na hoogste berg van Duitsland, de Waitzmann, en het hoogstgelegen meer, Königssee (602 m), werd in 1978 erkend als nationaal park. De Waitzmann is een klassieke gletsjerberg die bestaat uit hard kalksteen, die in de loop der tijd veranderd is in karstrichels, steile toppen en puinhellingen. Volgens plaatselijke legenden zijn de pieken van de Waitzmann leden van een wrede koninklijke familie die in steen zijn veranderd als straf voor hun wandaden. De hoogste piek is de koning, de lagere stellen zijn familie voor. Berchtesgaden strekt zich uit van Zuidwest-Duitsland tot in Oostenrijk.

De beste manier om dit park te ontdekken is te voet, maar naar sommige toppen (met adembenemend uitzicht) gaan gondels. Het gebied is zowel in de zomer als in de winter een populaire bestemming dankzij 240 km aan paden door ongerepte wildernis. Het heeft ook talrijke berghutten, waar wandelaars zich kunnen verfrissen en genieten van de prachtigste uitzichten.

Berchtesgaden was Hitlers favoriete gebied, hij had er zijn buitenverblijf: het Adelaarsnest. De nazi's zijn er allang niet meer, maar de natuurlijke schoonheid is gebleven.

Hoogte Waitzmann 2713 m / Oppervlakte nationaal park 210 km²

Aan de voet van de Waitzmann ligt het prachtige, 190 m diepe meer Königssee, het schoonste meer van Duitsland. Het park is een mengelmoes van rotsachtige, met ijs bedekte en bergachtige landschappen en bossen met sparren, berken en coniferen, De bergen zijn de habitat van een grote verscheidenheid van dieren, zoals berggeiten, gemzen, vale gieren, steenbokken en de zeldzame steenarend.

Het Berchtesgaden Land in de Beierse Alpen heeft eenvoudigweg alles: verbluffend mooie bergen,
smaragdgroene meren, prachtige wandelpaden, geweldige skipistes en een boeiende geschiedenis.

BAD REICHENHALL / KÖNIGSSEE

Berchtesgaden (Oberbayern)

BERCHTESGADEN, WAITZMANN EN KÖNIGSSEE

AL ONZE ANDERE REISVERSLAGEN