Overblijfsel van het oude Gondwana
Het Indiaas grondgebied bestaat uit drie grote delen: het Himalayagebergte, de
Indus-Gangesvlakte en het Deccanplateau.
Het Indisch halfcontinent omvat het grootste deel van het gebied
tussen de gebergten van de Himalayaboog en het noorden van de Indische Oceaan.
Vlakten, hoogvlakten en middengebergten bepalen het landschap. Het grondgebied
valt uiteen in drie grote natuurlijke eenheden. In het noordwesten en
noordoosten verheft zich het Himalayagebergte met de Kangchenjunga (8586 m) als
hoogste top. Ten zuiden daarvan ligt de Indus - Gangesvlakte, een oude zeearm
die door rivieren uit de Himalaya als de Ganges, de Yamuna en de Indus met
afzettingen en slib is opgevuld. Het midden en zuiden bestaan uit een sokkel van
oude bodems. Het zuidelijke deel bestaat uit het Deccan - schiereiland, de derde
natuurlijke eenheid. Dit is een kristallijne sokkel, overblijfsel van het
vroegere continent Gondwana. Door een globale hefboombeweging is het westen
omhoog gerezen en tegelijkertijd het oosten neergezakt. Hierdoor zijn de steile
Western Ghats ontstaan die hoog uitsteken boven de smalle kustvlakte in het
westen langs de kust van Malabar. In het oosten lopen de heuvels geleidelijk of
naar de brede kustvlakte langs de kust van Coromandel.
CIJFERS
Oppervlakte: 3 287 263 km2 / (80 x Nederland)
Bevolking: 913,6 miljoen inwoners bestaande uit Indo - Ariërs (72%), Dravida's
(25%), bergstammen (2%) / Bevolkingsdichtheid: 278 inw./km2
Lengte: 3214 km / Breedte: 2977 km / Hoogste punt: 8586 m (Kangchenjunga)
WETENSWAARDIGHEDEN
Officiële naam: Republiek India
Hoofdstad: New Delhi (8,5 miljoen inwoners - 1993)
Belangrijkste steden: Bombay, Calcutta, Madras, Hyderabad, Bangalore, Ahmadabad
Officiële talen: Hindi, Engels
Munteenheid: Indiase roepie
Godsdiensten: hindoeïsme, Islam, Christendom, sikhisme, boeddhisme, jaïnisme
Rivieren: Ganges, Yamuna, Brahmaputra, Krishna, Kaviri
Belangrijkste luchthavens: New Delhi, Bombay
Belangrijkste haven: Bombay
KLIMAAT
Over het algemeen droog met zachte winters en met moessons.
Gemiddelde temperaturen in Delhi: 13° C in januari, 31° C in juli; in Madras:
25° C in januari, 30° C in juli; in Srinagar: 1° C in januari, 24° C in juli.
De geschiedenis van India begint al in de prehistorie,
maar de Indiase Unie is
pas opgericht in 1947.
In de prehistorie werd het Indisch halfcontinent bewoond door negroïde, Austro -
Aziatische en Dravidische volkeren. In het 2e millennium v. Chr. koloniseerden
Ariërs uit Centraal - Azië het noorden van India. In de loop van de geschiedenis
werden verschillende hindoedynastiën het bewind over India, dat verscheidene
malen een eenheidsstaat vormde om vervolgens opnieuw uiteen te vallen. In de 13e
eeuw kwam het land onder heerschappij van de moslims en van 1526 tot 1857 werd
het overheerst door de Mogols. Na Akbar en sjah Jahan kwam Aurangzeb aan de
macht, onder wiens regering het Mogolrijk in verval raakte. In de 15e eeuw
werden er handelsbetrekkingen aangegaan met de Portugezen, de Hollanders, de
Engelsen en de Fransen. In de 17e eeuw werden de Engelse en de Franse
Oost-Indische Compagnie opgericht en vanaf 1772 kwam India geleidelijk onder
bestuur van de Britse Kroon. In 1885 werd het Indiaas Nationaal Congres
opgericht en in 1947 werd de onafhankelijkheid uitgeroepen. Het schiereiland
werd bij die gelegenheid verdeeld tussen Pakistan en de Indiase Unie, die drie
maal met elkaar in oorlog raakten. De eerste regeringsleider Nehru werd
opgevolgd door Indira Gandhi, die op haar beurt werd opgevolgd door haar zoon
Rajiv. Moeder en zoon kwamen beide om bij een extremistische aanslag. Economisch
behoort India tot de twintig sterkste landen, maar wat betreft inkomen per
inwoner is het land een van de twintig armste ter wereld. Met zijn veelheid aan
godsdiensten en zijn sterk voortlevende tradities bezit India een volstrekt
unieke identiteit.
INDIA
Overblijfsel van het oude Gondwana
Landbouw: suikerriet, rijst, tarwe, sorghum, aardappelen. Veeteelt: runderen,
schapen varkens, geiten, zeboes, kamelen. Visserij. Industrie:
voedingsmiddelen, leer, hout, textiel, metaal, staal, chemie, spoorwegmaterieel,
werktuigen auto's. Film - industrie.
