STARTPAGINA FRANKRIJK

      MEER INFO FRANKRIJK      

Een land dat op alle fronten in beweging is

FOTOCOLLAGE

Klik voor een vergroting

•  22 Franse Toppers !

               WETENSWAARDIGHEDEN

•   Officiële naam: République Française  /  Hoofdstad: Parijs (2,1 miljoen inwoners); Parijs met voorsteden:  11 miljoen

•   Verdeeld in 22 regio's, 96 departementen, 4 overzeese departemen­ten, twee territoriale gemeenschap­pen (Saint Pierre et  Miquelon, Mayotte) en diverse overzeese gebiedsdelen

•   Talen: Frans, Bretons, Baskisch, Elzassisch, Corsicaans, Catalaans, Occitaans

•   Godsdiensten: katholieken 77%, islamieten 3%, protestanten 2%, joden 1 %

•   Munteenheid: euro (€)

•   Voornaamste steden: Marseille, Lyon, Toulouse, Straatsburg, Bordeaux, Lille, Roubaix 

•   Voornaamste havens: Marseille, Bordeaux, Rouen, Le Havre, Duinkerken, Boulogne

Gekenmerkt door een lange traditie van centralisme, is Frankrijk, dat bekend stond om zijn zorg voor het handhaven van zijn "nationale onafhankelijk­heid", toch een land met een sterke persoonlijkheid. Het is zonder twijfel het "Gaullistische Frankrijk" dat die rol op het internationale toneel het beste inhoud gaf. Door deel te nemen aan de Europese eenwording accepteert Frankrijk dat zijn rol kleiner wordt. En toch is het een van de initiatiefnemers van het Verdrag van Maastricht geweest. Zo heeft het de weg vrijgemaakt voor een werkelijke eenheid.

Economische beweeglijkheid vergezelt deze tendens: als vierde economische grootmacht is Frankrijk alomtegenwoordig. Ook al bezetten dan de luchtvaart-, de spoorweg-, de chemische en de farmaceutische industrie de belangrijkste plaatsen ter wereld, de ontginning van steenkool, de metaalindustrie, de textiel- ­en de lederindustrie zijn in omvang afgenomen. Het noorden en Lotharingen herstellen zich met moeite van deze crisis. Maar de export van de landbouwproducten brengen het land op de tweede plaats ter wereld, na de Verenigde Staten.

BEZIENSWAARDIGHEDEN

Parijs, de Lichtstad (het Louvre, het Musée d'Orsay, het Centre Georges Pompidou), de Mont-Saint-Michel, de kastelen langs de Loire, de wijngaarden van Bourgondië en Bordeaux, de Elzas en de Vogezen, de kusten van Bretagne, de Provence met zijn markten, het Baskenland vanwege zijn particularisme, Auvergne met zijn vulkanen en de massieven van de Alpen.

Op het kruispunt van alle wegen

Frankrijk, dat in het uiterste Westen van Europa ligt, waarvan het de grootste staat is, wordt begrensd door de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee. Het is een land dat zowel op de zee als op het vasteland gericht is, een kruispunt van volken en handel.

Frankrijk, dat de vorm van een zeshoek heeft, is een laag gelegen land (2/3 van zijn grondgebied ligt onder de 250 m). Het reliëf ontstaat aan weerszijden van een denkbeeldige lijn die de zuidelijke en oostelijke randen van het Centraal Massief, het plateau van Langres en het zuiden van de Vogezen met elkaar verbindt. In het noorden en in het westen vormen zich laagvlaktes (bekkens met afzet­tingsmateriaal) en hoogvlaktes (massieven uit het paleozoïcum). In het zuiden en in het oosten strekken zich de Franse Alpen uit, waarvan de contrastrijke topografie hoge bergketens (Alpen, Pyreneeën) maar ook smalle vlaktes (Rhone-dal) kent. Hoe de kusten er uit zien, wordt bepaald door het aangrenzende land (rotsachtig en hoog in Bretagne en in de Provence, laag en zanderig in Languedoc). De breedtegraad en de verdeling van hoog- en laaggelegen gebied verklaren waarom het gematigd oceaanklimaat, dat gekenmerkt wordt door geringe temperatuursschommelingen, zo verbreid voorkomt. Omdat we er de voornaamste Europese reliëftypes bij elkaar vinden, vormt Frankrijk een samenvatting van de belangrijkste karakteristieken van het continent.

KLIMAAT

Gematigd en vochtig in het Noorden Lange en zachte zomers, droge winters in het zuiden

Temperaturen in Parijs: 0° C in januari, 24° C in juli

CIJFERS Oppervlakte: 543.965 km2   Bevolking: 56,63 miljoen inwoners   Bevolkingsdichtheid: 102,2 inw.: km²
Gemiddelde hoogte: 342 m   Hoogste punt: De Mont Blanc (4807 m).

De blik op Europa
Sinds de jaren '60 heeft Frankrijk zich opengesteld voor Europa en de rest van de wereld, wat een breuk betekent met het protectionistische verleden.

Sinds de oprichting van de EEG is Frankrijk door de concurrentie economisch sterker geworden; het heeft zich een plaats verworven in de Europese en wereldeconomie, die steeds internationaler en steeds meer onderling afhankelijk wordt. De Amerikaanse steun ter waarde van 2,5 miljard dollar die Frankrijk na de Tweede Wereldoorlog in het kader van het Marshallplan ontving, heeft sterk bijgedragen aan de wederopbouw en de modernisering van het land. Frankrijk heeft een hoofdrol gespeeld in de opbouw van Europa, achtereenvolgens bij de EGSK in 1951, het verdrag van Rome in 1958, de Europese Akte in 1985 en het verdrag van Maastricht in 1992. Sinds de jaren '60, toen het verleden als koloniale macht vaarwel werd gezegd, stort Frankrijk zich helemaal op de Europese markt, wat de nodige hervormingen met zich heeft meegebracht. Op Japan na heeft het land van alle industrielanden zijn buitenlandse handel het snelst uitgebreid in een tijd dat zijn productieapparaat zich concentreerde en moderniseerde. Tussen 1959 en 1979 heeft de omvang van de Franse export zich verzesvoudigd. Alle naoorlogse regeringen hebben hun inspanningen gericht op de opbouw van Europa, waardoor het land zijn achterstand heeft ingelopen en opnieuw tot de sterkste industrielanden van de wereld behoort.

ECONOMIE

Landbouw: runderen en hoenderachtigen: grootste van Europa), graan (6e producent en 2e exporteur, van de wereld), wijnbouw, suikerbieten, bosbouw, visserij

Mijnbouw: steenkool, aardgas, bauxiet, ijzer, kali, zout

Industrie: auto's, chemie, elektronica, vliegtuigen, textiel, voedingsmiddelen, cosmetica, werktuigen, metaal

Diensten: banken en verzekeringen, toerisme en vrije tijd, vervoer, telecommunicatie, handel

Een grootmacht in crisis

Frankrijk, wat betreft het BNP de vierde economische macht ter wereld, kan de ontwikkelingen op wereldniveau niet meer bijbenen, met als belangrijkste consequentie een hoge werkloosheid.

CIJFERS

Oppervlakte: 543 965 km2  /  13 x Nederland

Bevolking (1995):58 miljoen inwoners Bevolkingsdichtheid: 105 inw./ km2 Verstedelijking: 73% Grondcultuur: 35% Alfabetiseringsgraad: 99% Bevolkingsgroei: 0,6%

Beroepsbevolking: 25,1 miljoen Werkloosheid (1993): 12,2%

Frankrijk is de grootste landbouwstaat van de Europese Unie en daarnaast een van de grootste producenten van melk, wijn, graan en suikerbieten van de wereld. Samen met de voedingsmiddelenindustrie is de landbouw goed voor een vijfde van de export; de rest komt voor rekening van industriële producten van allerlei aard. Frankrijk beschikt over onvoldoende eigen energiebronnen, Daarom heeft het land ervoor gekozen fossiele brandstoffen van veel verschillende leveranciers te betrekken en een uitgebreid netwerk van kerncentrales op te bouwen voor het opwekken van elektriciteit. Naast enkele producten die Frankrijk in de hele wereld een grote reputatie opleveren (TGV, kerncentrales, bewapening, Airbus, Ariane, cosmetica, parfum) doet het land mee in vrijwel alle sectoren van de industrie. De helft van de beroepsbevolking is momenteel werkzaam in de dienstensector, waarvan het vervoer en het toerisme zich het sterkst ontwikkelen. Maar Frankrijk verkeert ondanks zijn economische macht in een crisis en heeft een van de hoogste werkloosheidscijfers van de OESO - landen (1993).

22 FRANSE TOPPERS

22  FRANSE TOPPERS

Wat dacht je van een letterlijk adembenemende mountainbike afdaling door de Alpen? Nee? Dan hebben we nog 21 vergelijkbare fantastische opties, van paardrijden in Aquitaine tot golfen in de Elzas en varen op het Canal du Midi.

(Tekst Teresa Enneking, met dank aan Maison de la France, het Frankrijk - huis en Frantour bv)

1 IN EEN BOOM

Een verblijf in het Domaine des Ormes wordt helemaal span­nend wanneer je de nacht doorbrengt in een van de vijf boomhutten, compleet met touwladders en zo'n dikke tien meter boven de grond. Het Domaine ligt 25 minuten rijden buiten Saint-Malo in Bretagne, is omgeven door 200 ha groen en biedt tal van faciliteiten zoals een 18 holes golfbaan, tennis­banen, manege, visvijvers en een cricketveld. De boomhutten hebben een vloeroppervlakte van 20 tot 80m' en beschikken over een ecotoilet. Het ontbijt wordt 's ochtends aan de voet van de boom afgeleverd. Sommige hutten zijn geschikt voor kinderen vanaf 6 jaar.

2  BACCHUS IN BORDEAUX

Bordeaux wordt deze zomer geregeerd door   en van de meest liederlijke figuren uit de mythologie: Bacchus, god van de wijn. Er is geen betere plaats denkbaar voor een wijnfeest dan Bordeaux. Eens in de twee jaar viert de stad het grootste wijnfestival van Frankrijk: Bordeaux Fête le Vin. Een grote expositie verhaalt over de wijnen en hun terroir en de wijngaarden openen hun poorten voor liefhebbers die willen proeven. Op de afsluitende avond zet een groots vuur­werk de Garonne in lichterlaaie en zuchten alle wijnliefhebbers... twee jaar wachten op het volgende feest lijkt een eeuwigheid.

3 24 HEURES DU MANS

In de nacht van 17 op 18 juni is het onwaarschijnlijk dat er iemand in Le Mans gaat slapen, want zaterdag om 16.00 uur gaat de legendarische 24 Heures du Mans van start. Het spek­takel begint al uren daarvoor, als coureurs en supporters zich vermengen tijdens het keuren van de auto's. Onze landgenoot Jan Lammers met zijn team Racing for Holland, racend voor het FIA Sportscar Championship, staan ook aan de start van dit evene­ment. De stad zindert dit weekend van spanning. Supporters van alle nationaliteiten staan zij aan zij en allen zijn overtuigd van hetzelfde: hun idool gaat winnen. Voor hen is het bijna net zo'n sport de nacht vol te maken.

4 JE NEUS ACHTERNA

Vanaf april tot half juli bloeit de lavendel. In het achterland van de Provence zijn de lavendelvelden in de meivakantie en in juni op z'n mooist. Snuif op, die overheerlijke geur! Een speciale lavendelroute die door het Frankrijk Huis is uitgezet brengt je ook langs wonderschone Middeleeuwse dorpjes. Het uitgebreide routeboek start in Nyons en eindigt in Forcalquier in de Alpes de Haute Provence. Dagtochten zijn maximaal 50 tot 100 kilometer lang. Er is een aantal zeer sfeervolle Chambres d' hôtes in de regio die een goede uitvalsbas zijn voor een tocht langs de lavendelvelden. Daarbij zit een bezoek aan een lavendel destilleerderij inbegrepen en ontvang je een uitgebreid infopakket over de lavendel.

5 BLING - BLING RIVIÈRA

Hoe wil je jouw Côte d'Azur? Als je in bent voor glans en glit­ter, de megajachten, dansen tot diep in de nacht en magnums champagne, dan is Byblos the place to be in het hoogseizoen. Hotel Byblos ligt aan de Avenue Paul Signac in Saint-Tropez en is de thuisbasis van de fameuze Caves du Roy nightclub en een restaurant van Alain Ducasse. Het hotel wordt frequent bezocht door beroemdheden, supermodellen en playboys. 'Mensen spotten' mag hier spectaculair genoemd worden.

6 EN BLING - VRIJ

Als je niet zo van bling gecharmeerd bent, ga dan naar een rus­tiger gebied aan de Cóte d' Azur, waar Picasso en Matisse nog steeds grotere sterren zijn dan P. Diddy en Madonna. Wandel eens langs de kusten bij Cap Martin en zijn beroemde 'cabanon' van Corbusier, Cap d'Aile over het pad 'Belle Epoque', Cap Ferrat met elf kilometer lange paden en Cap d'Antibes met zijn luxueuze villa's. Of ontdek de Rivièra vanuit een cabrio met wapperende haren in de wind.

7 FRANSE ARDENNEN

De Franse Ardennen liggen op nog geen vier uur rijden van Utrecht en zijn dus een ideale bestemming voor een kort ver­blijf. Een prachtige - nog niet echt door de Nederlanders ontdekte - groene regio. Wij vonden het Château de Sedan uit de 15e eeuw, het grootste kasteel in Europa in de gelijknamige plaats. Neem een duik in de Middeleeuwen en ontdek hoe het is om in een kasteel te slapen. Ook de stad Sedan is de moeite waard, het kenmerk is niet voor niets 'Ville d'Art et d' Histoire'.

8 STRANDZEILEN

Zeilen zonder nat te worden? Dat kan! Strandzeilen doe je met een wagentje waarop je ligt of zit en een metershoog zeil zorgt voor de voortstuwing. Wind is een vereiste, evenals een uitge­strekte zandvlakte. En dan kan het heel hard gaan... Een uitstekende plek om deze sport te beoefenen, met fijne zand­stranden en regelmatige wind, is La Manche in Normandië. Ook Hardelot in Nord-Pas-de-Calais is met zijn dertien kilo­meter lange strand een geliefd oord. Beginners kunnen lessen nemen in de Vendée, onder andere bij Saint-Brévin en Saint­Jean-de-Mons.

9 DROMEN IN PARIJS

Het Frankrijk Huis presenteert sinds kort een brede collectie van bijzondere hotels in Parijs. Hip & Trendy, Luxe & Comfort, Charme & Romantiek en Best Budget zijn de thema's, waarop een veertigtal hotels zijn geselecteerd. Zo worden onder andere het uiterst hippe Murano Resort, en Persing Hall aangeboden. Met een lounge club en eigen DJ zijn deze hotels momenteel de 'hotspots' in Parijs. Het net zo trendy Kube Hotel biedt als extra een heuse Ice Cube. In deze ijsbar, geheel gemaakt van grote blokken ijs, drink je wodka bij een temperatuur van -5 graden. De bezoekers worden voorzien van chillproof jassen. Even stijlvol maar qua prijs wellicht iets toegankelijker: Hotel Le Genera!

10 TREKKING VOOR SOFTIES

Alpine trekking is niet alleen iets voor hardcore, ruig behaarde types. De ruwe rotsformaties op Corsica bieden onuitputte­lijke mogelijkheden, zowel voor rustige wandelingen, als actieve tochten. Het landschap is getekend door diepe kloven, waarin woeste bergriviertjes stromen en bergpassen slingeren over kale, granieten toppen. Wereldberoemd, maar ook zwaar­der door de vele beklimmingen en afdalingen, is de wandelroute GR20, een muildierpad van 200 kilometer tussen Calenzana en Conca, dat voert over eindeloze steenvlakten en bergkammen. Ervaren wandelaars lopen de route in etappes van zes tot acht uur per dag en doen er dan 15 dagen over.

11 ONTHAASTEN IN FRANSE SFEREN

In drukke tijden is een (korte) wellnesvakantie de ideale manier om te onthaasten en even te ontsnappen aan de stress van alle­dag. Franantour heeft diverse arrangementen in bijvoorbeeld de Elzas, Languedoc Roussillon en de Provence. De arrangementen verschillen van een hotel met compleet ingerichte Spa tot een privé massage op de hotelkamer. Nieuw in het aanbod is het luxe Hotel du Castellet in de Provence, bekend van het Circuit du Castellet, waar 'grote jongens' hun race hobby uitoefenen.

12 GOLF & WIJN IN DE ELZAS

De Elzas heeft een geheel identiteit, waarbij het Franse 'savoir­ vivre’ en Duitse 'Gemütlichkeit' een geslaagd huwelijk zijn aangegaan.  Sportieve bezoekers kunnen hun hart ophalen want in de Elzas vindt de golfliefhebber elke 20 kilometer een golfbaan! Kenmerk van de banen is dat ze zeer gevarieerd zijn. Voor doorgewinterde wijnlief­hebbers: La Maison des Vins d'Alzace geeft degustations in het Engels en Frans. Ruim 400 viticulteurs stellen hun kelder open en verwelkomen bezoekers.

13 PER BOOT

Het Canal du Midi, gegraven tijdens de regeerperiode van Lodewijk XIV, loopt van de Mediterranée naar de Atlantique. Het moest breed en diep genoeg zijn voor de oorlogsvloot die zich dan snel van de ene kant van Spanje naar de andere zou kunnen verplaatsen. Nu wordt het kanaal vrijwel uitsluitend bevaren door plezierjacht jes. Omzoomd door weelderig groen kronkelt het water zich door het landschap. Het hele traject leidt langs plaatsen die het aanleggen waard zijn: Béziers, Carcasonne, Toulouse, Montauban en Agen. Voor een tocht van een of meerdere dagen zijn boten te huur, alle met slaap­hutten, douche en linnengoed aan boord.

14 VACH’ART

Vach’Árt (de Franse versie van Cow Parade) gaat Parijs aandoen en dit vindt plaats van 26 april tot en met 16 juni 2006. Waarom koeien? De koe is een sympathiek, universeel dier en een uniek symbool in haar genre. Op de lijn Louvre - Champs Elysee - Etoile zullen diverse levensgrote, gebeeldhouwde koei­en van glasfiber het straatbeeld kleuren. Van 19 tot en met 26 juni worden alle koeien verzameld op 'Le Parvis de la Défence', voor het grootste artistieke weiland ooit.

15 VOOR ECHTE BIKKELS

Surfen, windsurfen, kitesurfen of waveboarden; er zijn talrijke plaatsen aan de Atlantische kust waar je terecht kunt en de oceaanwind zorgt voor een paradijs voor surfers en zeilers. Wie wil leren kitesurfen, gaat naar Piriac of Pornic. Op He d' Yeu bieden Les Sables d'Olonne de uitgelezen stranden voor wind­surfen en waveboarden. De echte surfers echter, gaan naar de Côte d'Argent, die loopt van Royan tot de Pyreneeën. De stroming van de oceaan zorgt voor huizenhoge golven. In augustus trekt het wereldkam­pioenschap surfen veel jonge mensen van over de hele wereld naar Lacanau Océan.

16 KONINKLIJKE ZEILSCHEPEN

Corsica organiseert ieder jaar weer Les Rérares Impériales, wedstrij­den met de mooiste klassieke zeilschepen in de maand mei tot juni in de Golf van Ajaccio. De hele dag varen de schepen verschillende parcours langs de kust en 's avonds keren ze weer terug naar de kade, waar iedereen ze kan bezichtigen. Op 2 juni is er La Fète des Pècheurs, de dag van de Heilige Erasme, beschermer van de vissers op zee. Tijdens dit festival zijn er nautische activiteiten, zeemansliederen en een dansavond.

17 VEELZIJDIGE ALPEN

De sportieve mogelijkheden in de Franse Alpen zijn in de zomer ongekend. Naast bergbeklimmen, wandelen en skiën op gletsjers, kun je je hart ophalen aan raften, canyoning, speleo­logie, rodelen en vissen in bergrivieren. De Alpe d'Huez in Isère biedt met de Megavalance de grootste mountainbike­afdaling ter wereld. Het mountainbikegebied in deze streek telt wel 200 kilometer pistes. Ideaal: met de skilift naar boven en afdalen per fiets.

18 AQUITAINE TE PAARD

De diversietit van de Aquitaine uit zich sterkst in de land­schappen, uitgestrekte stranden met duinen, bergen, bossen, wijngaarden, meren en rivieren. Deze streek is dan ook bij uit­stek geschikt om op een paardenrug te verkennen.

19  VULKANEN IN DE AUVERGNE

Vulcania, het Europese vulkanenpark in Saint-Ours les Roches is vooral ook aantrekkelijk voor kinderen. Dit jaar is het thema ‘Les Forces de la Nature' waarbij op een gigantisch scherm van ruim 400 m² alle krachten van de natuur zijn te zien: vulkaanuitbarstingen, orkanen en aardbevingen. Verder: Volcen famille, een speurtocht waarbij je op een amusante en interactieve manier het fascinerende universum van vulkanen leert kennen. Wanneer je de speurtocht tot een goed einde brengt, krijg je het 'Onderzoekers diploma' van Vulcania.

20  OUDE DE ZIJDESPINNERIJ

La Manifacture is een landelijk gelegen, gerestaureerde zijdespinnerij vlakbij het dorp Antraigues dat ligt aan een zijrivier van de Ardèche, La Volane. In 2003 renoveerde de Belgische Annick Delgaet deze oude zijdefabriek tot design­hotel. Het water stroomt nog steeds door het pand en voorziet het deels van energie. Voor alles geldt hier: terug naar de eenvoud. De inrichting van de lofts, het zwembad en het badhuis maakt het tot een verfrissende vakantie­bestemming.

21  FESTIVAL DES FILETS BLEUS

Tijdens de zogenaamde sardientjescrisis besloot de bevolking van het Bretonse Concarneau de vissers te helpen met blauwe netten, zodat de sardines zich makkelijker zouden laten vangen omdat deze kleur niet opviel in de zee. Het Festival van de Blauwe Netten bestaat al weer honderd jaar. Nu hebben de netten alleen nog een symbolische functie en worden tijdens dit festi­val opgehangen in de stad. Van 15 tot 20 augustus staat Concarneau bol van de Bretonse tradities. De inwoners dragen traditionele kledij en er zijn processies, voordrachten in dialect, Keltische muziek en dans en de verkiezing van la Reine des Filets Bleus. Natuurlijk staat er vis op het menu en wordt lokale cider gedronken.

22 PARIS PLAGE

Moe van het shoppen, slenteren door musea of een tour door de Franse hoofdstad? In augustus worden de oevers van de Seine op enkele plaatsen omgetoverd tot een heus strand. Met echt zand, douches en ligbedden. Een bijzondere ervaring. Info over exacte data later dit jaar op www.frankrijk.nl  of www.paris.fr