Happy hour

0m zes uur zijn we terug bij het hotel, waar net happy hour is aangebroken. We moeten uitnodigingen van de bewaker, de portier en de kelner om mee te zuipen helaas afslaan. Langs de weg houden we een luxe taxibusje aan. De rit naar het vliegveld kost ons vijftien dollar, wat geen kattenpis is voor zo'n stukje. Maar ja, zegt de chauffeur, dat betalen ze in New York toch ook voor een taxi! Clim vindt dit soort opmerkingen volstrekt ongerijmd en vraagt zich af of deze lui wel realistisch kunnen denken. (Clim is econoom, dit terzijde.) Ze hebben de Antilliaanse gulden gekoppeld aan de Amerikaanse dollar nota bene, niet aan de Nederlandse gulden, kom zeg! Ze hebben waarschijnlijk niet in de gaten dat ze het verblijf op het eiland op die manier voor Europeanen, en met name voor zuinige Nederlanders, extreem duur maken. Op die manier prijzen ze zichzelf wel uit de markt, want in het hele Caribisch gebied is een ware concurrentieslag om de toerist aan de gang. Er zijn tientallen eilanden die de reiziger hetzelfde, zo niet meer (bijvoorbeeld aan natuurschoon) te bieden hebben.

DE TERUGVLUCHT 0p de luchthaven is het broeierig warm. We vragen ons af wat er nu alweer stuk is. ((Jaren later komen we er bij de bolletjesslikkersaffaire achter dat men er de airco uitgeschakeld heeft zodat de reizigers tijdens het wachten veel dorst krijgen en dus meer gaan drinken. Een ordinaire truc om de drankomzet te verhogen dus...) We wassen en verschonen ons in de openbare toiletten voor we inchecken. Gelukkig is in de vertrekhal wel airconditioning aanwezig. Het is er propvol Nederlandse toeristen die, zo te horen, allen zeer tevreden zijn over hun vakantie. Wij kunnen ons dit niet voorstellen. We zijn er nieuwsgierigheid dan uit pure interesse heengegaan. Het is leuk om het een keer gezien te hebben, maar daar moet het dan ook bij blijven: eens, maar nooit weer. Trouwens, ons soort toeristen kunnen ze hier missen als kiespijn, We geven veel te weinig dollars uit: we slapen in goedkope hotels, halen onze biertjes bij de kiosk of supermarkt en mijden casino's en fancy discotenten als de pest. Verder gaan we niet naar de hoeren en slaan we niet massaal aan het zogenaamd tax free inkopen. Ook snorkelen, diepzeeduiken, jeepsafari's, kanotochten of gewoon bruin bakken op het strand zijn aan ons niet besteed. Zo blijft er voor ons alleen nog maar folklore en cultuur over en juist wat dat betreft is Curaçao niet zo rijk bedeeld. Nee, aan ons heeft Curaçao niet veel verdiend.

Topdrukte op Schiphol

De vlucht naar Amsterdam verloopt vrijwel vlekkeloos. We doen een dutje en genieten gewoon van de redelijke service van Martinair. Tegen één uur 's middags komen we op Schiphol aan. Het is warm in Nederland blijkt, er heerst net een hittegolf na een betrekkelijk lange periode van koud en regenachtig weer. Vallen wij even met de neus in de boter! De dag dat we aankomen is de drukste dag van het jaar op Schiphol: er worden meer uit 110.000 reizigers geteld. We stappen op de trein en om kwart over vier 's middags zijn we thuis.

Nog wat fotografische indrukken...

---

CURAÇAO   GEGEVENS

Curaçao [aardrijkskunde], grootste eiland van de Nederlandse Antillen, het middelste der Eilanden Beneden De Wind. Oppervlakte 472 krn2 met 152.000 inwoners. De hoofdstad is Willemstad.

1. Fysische geografie

Curaçao bestaat voornamelijk uit een opgeheven kalkplateau. Het oppervlak is golvend met als hoogste punt de Sint Christoffelberg (372 meter.). De noordkust is steil, de zuidkust sterk versneden door veel baaien en ondiepe inhammen. De be­langrijkste binnenbaai is het Schottegat. Er zijn geen permanente riviertjes, maar beddingen die zich alleen vullen na een bui. Het eiland heeft een semi-aride tropisch klimaat dat wordt gematigd door de noordoostpassaat. Het gebrek aan water heeft men opgelost door destillatie van zeewater.

2. De bevolking

De bevolking is zeer gemengd van samenstelling en herkomst. Het merendeel van de bevolking is van Afro-Caribische origine. Voorts maken van oudsher Zuid- en Oost-Europese joden en andere Europeanen deel uit van de bevolking. De vestiging van de Shellraffinaderij in de jaren twintig van deze eeuw leidde tot een bevolkingsexplosie door immigratie uit de omliggende (ei)landen, Nederland, Portugal en het Midden-Oosten. De omgangstaal is het Papiamento, de officiële taal is het Nederlands; Spaans en Engels worden in de handel gebruikt. De bevolking is grotendeels rooms-katholiek.

3. Economie

De Curaçaose economie maakte door de olie-industrie een enorme expansie door. Naast de olie-industrie kwam er na de Tweede Wereldoorlog maritieme dienstverlening (havenfaciliteiten).

Naar boven