DEVON
 Agrarisch land
Devon bestaat uit een centrale slenk tussen Exmoor en Dartmoor. Dit
zuidwestelijk Engelse graafschap ligt op een groot schiereiland, dat het Kanaal
scheidt van het Bristol Channel. Devon, of Devonshire, wordt in het westen
begrensd door Cornwall en in het oosten door
Dorset en Somerset. Het bestaat uit een oud massief uit het Paleozoïcum, met een
met klei bedekte centrale slenk die in het noorden oprijst naar het hoogland van
Exmoor (niet hoger dan 500 m) en naar het zuiden culmineert in het massief van
Dartmoor (tot 621 m hoog). Dartmoor bestaat uit granieten kammen, afgewisseld
met nauwe en drassige dalen. De bodem is hier weinig vruchtbaar en merendeels
bedekt met heidevelden en varens. Dit heuvelland ziet uit over een kustzone met
vertakte inhammen (tia's). Het gresplateau van Exmoor bestaat uit solide
sedimentaire rotsformaties, doorsneden met later gevormde rivieren. Exmoor heeft
meer landbouwgrond clan Dartmoor, maar ook hier liggen talrijke heidevelden. De
meeste waterlopen van Devon ontspringen in de hogere gebieden van Exmoor en
Dartmoor. Van Dartmoor lopen de riviertjes deels naar de noordelijke of
zuidelijke kusten en de rest stroomt uit in de Tamar, de grensrivier met
Cornwall. De riviertjes van Exmoor stromen in de Exe uit of in het Bristol
Channel. Afgezien van de rotsachtige massieven is het graafschap Devon een
vruchtbaar agrarisch gebied. De zuidoostkust is populair bij vakantiegangers,
met name de badplaats Torquay. De pony's van Dartmoor zijn pienter en robuust.
CIJFERS
Bevolking: 1,01 miljoen inwoners
Oppervlakte: 6711 km
Maximum hoogte: 621 m (High Willhays)
DORSET
Voormalig tingebied
De geschiedenis van Devon en de rest van Zuidwest - Engeland onderscheidt zich van
die van het Verenigd Koninkrijk.
BRONNEN VAN INKOMSTEN
Groenten en fruit, runderteelt.
Vis, angst (makreel, tong, krab, St.Jacobs - mosselen).
Conservenfabrieken. Porseleinaarde.
Werktuigbouw, elektrische apparaten, ijzer en staal.
Scheepsbouw. Kusttoerisme.
In Devon vindt men talrijke sporen uit de prehistorische tijd, vooral in de
kalkgrotten van Torquay, alsook uit het bronzes tijdperk (Dartmoor) en de
ijzertijd. Uit deze periode dateert de ruïne van Fort Hembury, waarschijnlijk de
hoofdplaats van de Dumnoniistam tot aan de stichting van de stad Exeter. Deze
stam moest de invallen der Saksen in de 7e eeuw te weerstaan. Angeles en Saksen
werden gelijktijdig onderdanen van Wessex. Devon werd vanaf het einde van de 8e
eeuw als graafschap erkend en moest tussen 851 en 1003 herhaalde invallen van de
Denen ondergaan. De Saksen verdeelden de streek in vier versterkte zones, burhs
geheten. In 1068 werd Exeter bezet door Willem de Noorman en drie eeuwen later
werd er een kasteel gebouwd.
De winning van tin nam tussen de 12e en 17e eeuw een hoge vlucht. Daarna
breidde de mijnbouw zich uit tot lood, zilver, koper, mangaan en ijzererts.
Vanaf de Middeleeuwen kwamen havensteden als Exeter, Plymouth, Barnstaple en
Dartmouth tot bloei dankzij de uitvoer van tin en textielproducten. De
delfstoffen raakten tegen het eind van de 19e eeuw uitgeput en tegenwoordig kan
men Devon niet meet als industriegebied beschouwen. Het graafschap leeft
voornamelijk van landbouw, visvangst, de winning van porseleinaarde en het
toerisme aan de kust. De visserij heeft te lijden van buitenlandse concurrentie
en te ver afgelegen markten, maar het nog steeds toenemende toerisme houdt de
economie in stand. Het enige industriecentrum van belang is Plymouth.
KLIMAAT
Zeeklimaat, gematigd en zacht. Gemiddelde temperaturen: januari, 6°
C; juli, 16° C.
BEZIENSWAARDIGHEDEN
Exeter, nationale parken van Exmoor en Dartmoor, abdijen van Buckland en
Buckfastleigh, Holne, Dartmeet, Lydford (kerk, ravijnen), vallei van West Dart,
Tavistock, Okehampton, Dartmouth, Plymouth, badplaats Torquay.
FOTOCOLLAGE
KUSTEN DEVON EN DORSET
 
 |
